Latin étendu
Alphabet · 44 lettres
Une lettre par son, voyelles comprises, écrites dans la ligne comme les consonnes. C'est le système du latin : le plus simple à apprendre, et le plus rapide à rentabiliser.
Ce qui rapporte sur la route
- Les marques qui nomment un pays à elles seules : Ł est polonais, Ő hongrois, Ș roumain, Þ islandais, Ə azerbaïdjanais.
- Les autres ne situent qu'en compagnie : Č se lit dans sept pays, mais un Č avec un Ř est tchèque. Chercher d'abord la marque la plus rare du panneau.
Comment ça marche
Les vingt-six lettres ne disent rien
Un panneau en alphabet latin peut venir de cent pays. Les lettres de base ne situent pas : elles servent partout, et savoir les lire n'apprend rien sur l'endroit.
Ce qui situe, ce sont les marques. Un trait en travers du L, un crochet sous le A, un petit v sur le C, deux points sur le O. Chacune restreint la carte, et quelques-unes la restreignent à un seul pays.
C'est le meilleur indice qu'un panneau puisse donner, parce qu'il ne se discute pas : voir un Ł, c'est être en Pologne. Il n'y a rien à recouper avec le paysage, la vegetation ou le poteau.
Une lettre seule ment, la compagnie tranche
La moitié de ces signes sont partages. Le Č se lit en Tchequie, en Slovaquie, en Slovenie, en Croatie, en Bosnie, en Lettonie et en Lituanie : seul, il ne dit que « quelque part par la ».
C'est ce qui l'accompagne qui décide. Un Č avec un Ř est tcheque ; avec un Ľ il est slovaque ; avec un Ģ il est letton. De même, le tréma allemand porte trois voyelles — ä, ö, ü — quand le suedois n'en a que deux et le turc quatre, dont un ı sans point.
La règle de lecture est donc : chercher d'abord la marque la plus rare du panneau, et ne se servir des autres que pour confirmer.
Anti-sèche
Les barrées
Un trait en travers de la lettre. Ce sont les plus visibles de loin, et trois des quatre nomment leur pays à elles seules.
| Ł ł | l barré | l | le w de « watt » |
| Ø ø | o barré | o | le eu de « peur » |
| Đ đ | d barré | d | le dj de « djinn » |
| Ħ ħ | h barré | h | un h fortement soufflé |
Les crochets sous la ligne
Ce qui descend sous la lettre : la queue polonaise, la virgule roumaine, la cédille. Trois marques voisines que tout sépare.
| Ą ą | a ogonek | a | le on de « bon », nasalisé |
| Ę ę | e ogonek | e | le in de « fin », nasalisé |
| Ė ė | e point | e | le é de « été », long |
| Ș ș | s virgule | s | le ch de « chat » |
| Ț ț | t virgule | t | le ts de « tsar » |
| Ļ ļ | l virgule | l | le ill de « fille » |
| Ņ ņ | n virgule | n | le gn de « agneau » |
| Ç ç | c cédille | c | le s de « sac » en français, le tch de « tchèque » en turc |
Les hatcheks
Le petit v au-dessus. Sept pays slaves et baltes se le partagent, donc il ne situe pas — sauf les trois qui n'appartiennent qu'à un seul.
| Č č | c hatchek | c | le tch de « tchèque » |
| Š š | s hatchek | s | le ch de « chat » |
| Ž ž | z hatchek | z | le j de « jour » |
| Ě ě | e hatchek | e | le ié de « pied » |
| Ř ř | r hatchek | r | un r roulé et sifflé en même temps |
| Ů ů | u rond | u | le ou de « cou », long |
| Ľ ľ | l mouillé | l | le ill de « fille » |
| Ŕ ŕ | r aigu | r | un r roulé long |
Les accents aigus
Le trait montant. Banal sur les voyelles, décisif sur les consonnes — et le double accent hongrois n'existe nulle part ailleurs.
| Ś ś | s aigu | s | un ch mouillé, entre « chat » et « si » |
| Ź ź | z aigu | z | un j mouillé |
| Ż ż | z point | z | le j de « jour » |
| Ń ń | n aigu | n | le gn de « agneau » |
| Ő ő | o double aigu | o | le eu de « peur », long |
| Ű ű | u double aigu | u | le u de « rue », long |
Les trémas
Deux points. La marque la plus fréquente d'Europe, et celle qui situe le moins — ce qui compte est lesquels manquent.
| Ä ä | a tréma | a | le è de « près » |
| Ö ö | o tréma | o | le eu de « peur » |
| Ü ü | u tréma | u | le u de « rue » |
| Ë ë | e tréma | e | le e muet de « petit », mais prononcé |
Le rond scandinave
Un petit cercle au-dessus du à. Il ne coiffe qu'une lettre, et il ferme la carte sur quatre pays du Nord.
| Å å | a rond | a | le o de « pot » |
Celles qui ne sont pas des lettres latines
Ni accent ni marque : des signes à part, hérités d'ailleurs. Ce sont les plus sûrs de tous, parce qu'on ne peut pas les confondre avec une lettre ordinaire.
| ß | eszett | ss | le s de « sac » |
| Þ þ | thorn | th | le th anglais de « thing » |
| Ð ð | eth | d | le th anglais de « this » |
| Æ æ | ligature ae | ae | le è de « près » |
| İ i | i point | i | le i de « lit » |
| I ı | i sans point | i | un ou sourd, entre « le » et « ou » |
| Ə ə | schwa | e | le è de « près » |
Les tildes
La vague au-dessus. Trois lettres, et deux d'entre elles se lisent aux deux bouts opposés de l'Europe.
| Ñ ñ | n tilde | n | le gn de « agneau » |
| Ã ã | a tilde | a | le an de « an », nasalisé |
| Õ õ | o tilde | o | en estonien, un o sourd sans équivalent français |
Les brèves et les chapeaux
Le demi-cercle et le toit. Deux marques discrètes qui séparent pourtant la Roumanie de la Turquie.
| Ă ă | a brève | a | le e de « le » |
| Î î | i circonflexe | i | un i sourd, gorge fermée |
| Ğ ğ | g brève | g | ne se prononce pas : elle allonge la voyelle d'avant |
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