Kannada
ಕನ್ನಡ ಲಿಪಿ
Abugida · 61 lettres
Chaque consonne porte une voyelle sous-entendue — ka, pas k — et des signes accroches au-dessus, en dessous ou autour la changent. On apprend donc les consonnes, puis les signes de voyelle, puis les combinaisons : trois etapes au lieu d'une. Toutes les écritures de l'Inde, plus le thaï et le khmer.
Ce qui rapporte sur la route
- Des boucles coiffées de petits crochets : le kannada ou le télougou, la seule paire qu'on confond vraiment. Les séparer situe le Karnataka et Bangalore.
- ಕರ್ನಾಟಕ, le nom de l'État, puis ನಗರ ville, ರಸ್ತೆ route et ಗ್ರಾಮ village : quatre mots qui découpent un panneau.
- Lire un nom : les douze signes de voyelle d'abord — ಾ est le deuxième signe le plus fréquent de nos noms.
Comment ça marche
Le jumeau du télougou
Le kannada et le télougou descendent de la même écriture et se ressemblent au point qu'on les confond tout le temps. La règle utile : le télougou coiffe ses signes d'un crochet ouvert, le kannada d'un trait plus ferme, presque un chapeau.
Se tromper n'est pas grave pour lire, et l'est pour se situer : le kannada, c'est le Karnataka et Bangalore ; le télougou, c'est l'Andhra Pradesh et Hyderabad. Deux États voisins, deux endroits très différents.
Une consonne porte sa voyelle
C'est ce qui sépare ces écritures d'un alphabet. ಕ ne se lit pas « k » mais « ka » : la consonne arrive avec un « a », et il faut un signe pour le changer ou le faire taire.
Les signes de voyelle se posent autour de la consonne — dessus, dessous, après, et certains à gauche —, et remplacent le « a ». Le virama, lui, le fait taire sans rien mettre à la place : c'est ainsi qu'on écrit deux consonnes de suite.
Le « a » final ne se prononce pas : ಕರ್ನಾಟಕ se lit « karnataka », le « a » final compris. La règle a des exceptions au milieu des mots qu'aucune table ne rend, et c'est pourquoi cette section n'a pas de quiz de noms de lieux.
L'ordre des consonnes est une classification, pas un alphabet
Les trente-trois consonnes ne sont pas rangées au hasard mais par point d'articulation, du fond de la gorge aux lèvres : gutturales, palatales, retroflexes, dentales, labiales, puis semi-voyelles et sifflantes.
C'est une classification phonétique vieille de deux mille cinq cents ans, et elle vaut pour toutes les écritures de l'Inde. Apprendre la première rend les suivantes deux fois plus rapides : on sait déjà où l'on va, il ne reste que les dessins.
Les retroflexes, un son que l'Europe n'a pas
Une série entière se prononce la langue retournée vers le palais. Un européen n'entend pas la différence avec la série dentale, et ce n'est pas grave : les deux se transcrivent pareil sur les panneaux et sur les cartes.
Ce qu'il faut savoir, c'est qu'elles existent — sans quoi on cherche pourquoi deux signes différents donnent le même son.
Anti-sèche
Les consonnes
Trente-trois signes rangés par point d'articulation, du fond de la gorge aux lèvres. Chacun porte un « a » que seul un signe de voyelle ou le virama remplace.
| ಕ | ka | k | le son k, gutturale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಖ | kha | kh | le son kh, gutturale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಗ | ga | g | le son g, gutturale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಘ | gha | gh | le son gh, gutturale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಙ | nga | ng | le son ng, gutturale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಚ | cha | ch | le son ch, palatale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಛ | chha | chh | le son chh, palatale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಜ | ja | j | le son j, palatale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಝ | jha | jh | le son jh, palatale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಞ | nya | ny | le son ny, palatale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಟ | ta | t | le son t, retroflexe, avec un « a » si rien ne suit |
| ಠ | tha | th | le son th, retroflexe, avec un « a » si rien ne suit |
| ಡ | da | d | le son d, retroflexe, avec un « a » si rien ne suit |
| ಢ | dha | dh | le son dh, retroflexe, avec un « a » si rien ne suit |
| ಣ | na | n | le son n, retroflexe, avec un « a » si rien ne suit |
| ತ | ta | t | le son t, dentale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಥ | tha | th | le son th, dentale, avec un « a » si rien ne suit |
| ದ | da | d | le son d, dentale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಧ | dha | dh | le son dh, dentale, avec un « a » si rien ne suit |
| ನ | na | n | le son n, dentale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಪ | pa | p | le son p, labiale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಫ | pha | ph | le son ph, labiale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಬ | ba | b | le son b, labiale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಭ | bha | bh | le son bh, labiale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಮ | ma | m | le son m, labiale, avec un « a » si rien ne suit |
| ಯ | ya | y | le son y, semi-voyelle, avec un « a » si rien ne suit |
| ರ | ra | r | le son r, semi-voyelle, avec un « a » si rien ne suit |
| ಲ | la | l | le son l, semi-voyelle, avec un « a » si rien ne suit |
| ವ | va | v | le son v, semi-voyelle, avec un « a » si rien ne suit |
| ಶ | sha | sh | le son sh, sifflante, avec un « a » si rien ne suit |
| ಷ | sha | sh | le son sh, sifflante, avec un « a » si rien ne suit |
| ಸ | sa | s | le son s, sifflante, avec un « a » si rien ne suit |
| ಹ | ha | h | le son h, sifflante, avec un « a » si rien ne suit |
| ಳ | la | l | un l retroflexe |
Les voyelles pleines
Treize signes, employés quand la voyelle n'a pas de consonne pour la porter — en début de mot, le plus souvent. Partout ailleurs, c'est le signe de voyelle qui sert.
| ಅ | a plein | a | le son à, quand aucune consonne ne le porte |
| ಆ | a plein longue | a | le son a longue, quand aucune consonne ne le porte |
| ಇ | i plein | i | le son i, quand aucune consonne ne le porte |
| ಈ | i plein longue | i | le son i longue, quand aucune consonne ne le porte |
| ಉ | u plein | u | le son u, quand aucune consonne ne le porte |
| ಊ | u plein longue | u | le son u longue, quand aucune consonne ne le porte |
| ಋ | ri plein | ri | le son ri, quand aucune consonne ne le porte |
| ಎ | e plein | e | le son e, quand aucune consonne ne le porte |
| ಏ | e plein longue | e | le son e longue, quand aucune consonne ne le porte |
| ಐ | ai plein | ai | le son ai, quand aucune consonne ne le porte |
| ಒ | o plein | o | le son o, quand aucune consonne ne le porte |
| ಓ | o plein longue | o | le son o longue, quand aucune consonne ne le porte |
| ಔ | au plein | au | le son au, quand aucune consonne ne le porte |
Les signes de voyelle
Douze signes qui se posent autour de la consonne et remplacent son « a ». Certains se dessinent à gauche d'elle, mais se lisent après : c'est le rendu qui les deplace, pas la lecture.
| ಾ | signe a long | a | le son a long, posé sur la consonne |
| ಿ | signe i | i | le son i, posé sur la consonne |
| ೀ | signe i long | i | le son i long, posé sur la consonne |
| ು | signe u | u | le son u, posé sur la consonne |
| ೂ | signe u long | u | le son u long, posé sur la consonne |
| ೃ | signe ri | ri | le son ri, posé sur la consonne |
| ೆ | signe e | e | le son e, posé sur la consonne |
| ೇ | signe e long | e | le son e long, posé sur la consonne |
| ೈ | signe ai | ai | le son ai, posé sur la consonne |
| ೊ | signe o | o | le son o, posé sur la consonne |
| ೋ | signe o long | o | le son o long, posé sur la consonne |
| ೌ | signe au | au | le son au, posé sur la consonne |
Les signes
Trois, et le dernier est le plus utile : le virama fait taire la voyelle inhérente, ce qui permet d'écrire une consonne seule ou deux consonnes de suite.
| ಂ | anusvara | n | nasalise la voyelle qui précède |
| ಃ | visarga | h | un souffle en fin de syllabe |
| ್ | virama | fait taire la voyelle inhérente : ಕ್ est « k » et non « ka » |
Les mots des panneaux
| ಕರ್ನಾಟಕ | karnataka | Karnataka |
| ಬೆಂಗಳೂರು | bengaluru | Bangalore |
| ಭಾರತ | bharata | Inde |
| ನಗರ | nagara | ville |
| ರಸ್ತೆ | raste | route |
| ಗ್ರಾಮ | grama | village |
| ನಿಲ್ದಾಣ | nildana | gare |
| ದೇವಸ್ಥಾನ | devasthana | temple |
| ಉತ್ತರ | uttara | nord |
| ದಕ್ಷಿಣ | dakshina | sud |
| ಪೂರ್ವ | purva | est |
| ಪಶ್ಚಿಮ | pashchima | ouest |