Chinois
汉字
Logogrammes · 36 lettres
Un signe par mot, et des milliers à retenir. Aucun raccourci de lecture : ce qui rend en partie n'est pas de lire mais de reconnaître quelques formes frequentes. Chinois, et le japonais qui les emprunte.
Ce qui rapporte sur la route
- Traditionnel : Taïwan, Hong Kong ou Macao. La langue d'à côté départage, en général — le portugais dit Macao, un anglais aux rues britanniques Hong Kong, le pinyin Taïwan.
- 臺北, 臺中, 臺南 : le nom dit la place sur l'île — nord, centre, sud.
- Lire un nom : le dernier signe dit l'échelon — 市 ville, 縣 comté, 鄉 canton rural, 鎮 bourg, 里 quartier, le plus fréquent de nos noms.
Comment ça marche
Trente signes, et non trois mille
Un guide qui promettrait d'apprendre le chinois serait une page qu'on referme. Celui-ci ne le promet pas : il tient une trentaine de caractères, ceux qui reviennent sur tous les panneaux de Taïwan.
C'est peu et c'est beaucoup. Les suffixes administratifs terminent chaque nom de lieu, les points cardinaux sont dans le nom des plus grandes villes, et les mots de la route couvrent tout ce qui est écrit en bleu ou en vert au-dessus d'une voie.
On demande le sens d'un caractère et jamais sa lecture. Un sinogramme se prononce de plusieurs façons selon le mot : demander comment se lit 市 n'a pas de réponse hors contexte, alors que ce qu'il veut dire en a une.
Traditionnel ou simplifié : de quel côté du détroit
La Chine continentale a simplifié ses caractères dans les années cinquante. Taïwan, Hong Kong et Macao ne l'ont pas suivie, et écrivent encore les formes anciennes.
臺灣 s'écrit 台湾 à Pékin. 縣 devient 县, 東 devient 东, 車 devient 车. Les formes traditionnelles ont plus de traits et un aspect plus dense ; les simplifiées sont plus aérées et plus rondes.
C'est l'information la plus rentable de cette page : elle place une photo d'un côté ou de l'autre du détroit avant même qu'on ait lu un seul mot. Et elle vaut pour Hong Kong et Macao, qui écrivent comme Taïwan.
Pour départager les trois, regardez la langue d'à côté. En général, Macao double ses plaques de rue en portugais — bleu et blanc, Rua, Avenida, Travessa —, Hong Kong ses panneaux en anglais, avec des noms à la britannique, Road, Street, Queen's ; Taïwan romanise le plus souvent en pinyin, des noms pleins de x, de q et de zh.
Le nom dit où l'on est
臺北 est « Tai-nord », 臺中 « Tai-centre », 臺南 « Tai-sud », 臺東 « Tai-est ». Quatre des villes principales de l'île portent leur position dans leur nom.
Savoir lire un seul de ces caractères suffit à placer une photo à trois cents kilomètres près, ce qui est énorme sur une île qui en fait quatre cents de long. Aucune autre page de cette section n'offre un rapport pareil.
Le premier caractère s'écrit de deux façons, 臺 et 台, et les deux sont courantes à Taïwan même : nos paquets portent 臺北市 et 台中市 côte à côte. Ce n'est pas la différence traditionnel-simplifié, c'est une abréviation admise.
Où s'arrête ce guide
Il n'y a pas de quiz de noms de lieux ici, et pas seulement parce qu'un sinogramme à plusieurs lectures : les noms taïwanais se transcrivent officiellement en pinyin, que rien dans le caractère ne donne.
Ce que le guide rend, c'est la reconnaissance : savoir qu'on regarde du traditionnel, lire le suffixe qui termine un nom, repérer un point cardinal. C'est ce qu'on fait vraiment devant une photo, et cela se mesure aux quiz de signes et de mots.
Anti-sèche
Ce qui termine un nom de lieu
Sept caractères, et l'un d'eux — 里 — est le plus fréquent de tous nos noms taïwanais. Lire le dernier signe d'un nom dit l'échelon administratif, donc la taille de l'endroit.
| 市 | shi | shi | se lit « shi » en mandarin |
| 縣 | xian | xian | se lit « xian » en mandarin |
| 區 | qu | qu | se lit « qu » en mandarin |
| 鄉 | xiang | xiang | se lit « xiang » en mandarin |
| 鎮 | zhen | zhen | se lit « zhen » en mandarin |
| 村 | cun | cun | se lit « cun » en mandarin |
| 里 | li | li | se lit « li » en mandarin |
Les points cardinaux
Le meilleur rapport de la page : quatre des villes principales de Taïwan portent leur position dans leur nom, et un seul caractère lu place une photo à trois cents kilomètres près.
| 北 | bei | bei | se lit « bei » en mandarin |
| 南 | nan | nan | se lit « nan » en mandarin |
| 東 | dong | dong | se lit « dong » en mandarin |
| 西 | xi | xi | se lit « xi » en mandarin |
| 中 | zhong | zhong | se lit « zhong » en mandarin |
| 新 | xin | xin | se lit « xin » en mandarin |
Ce qu'on lit sur la route
Les mots des panneaux et des adresses. Les adresses taïwanaises s'emboîtent — route, ruelle, numéro — et voir trois nombres séparés par ces signes suffit à reconnaître une adresse.
| 路 | lu | lu | se lit « lu » en mandarin |
| 街 | jie | jie | se lit « jie » en mandarin |
| 大道 | dadao | dadao | se lit « dadao » en mandarin |
| 巷 | xiang | xiang | se lit « xiang » en mandarin |
| 號 | hao | hao | se lit « hao » en mandarin |
| 站 | zhan | zhan | se lit « zhan » en mandarin |
| 國道 | guodao | guodao | se lit « guodao » en mandarin |
| 省道 | shengdao | shengdao | se lit « shengdao » en mandarin |
Traditionnel contre simplifié
La forme de Taïwan d'abord, celle du continent en regard. C'est l'information la plus rentable de la page : elle place une photo d'un côté ou de l'autre du détroit avant qu'on ait lu un mot.
| 臺 | tai | tai | se lit « tai » ; s'écrit 台 sur le continent |
| 灣 | wan | wan | se lit « wan » ; s'écrit 湾 sur le continent |
| 縣 | xian | xian | se lit « xian » ; s'écrit 县 sur le continent |
| 東 | dong | dong | se lit « dong » ; s'écrit 东 sur le continent |
| 車 | che | che | se lit « che » ; s'écrit 车 sur le continent |
| 國 | guo | guo | se lit « guo » ; s'écrit 国 sur le continent |
| 園 | yuan | yuan | se lit « yuan » ; s'écrit 园 sur le continent |
| 廟 | miao | miao | se lit « miao » ; s'écrit 庙 sur le continent |
Les chiffres
Pour lire un numéro de route ou une adresse. Ils s'assemblent simplement : 十一 est onze, 二十 est vingt.
| 一 | yi | yi | se lit « yi » en mandarin |
| 二 | er | er | se lit « er » en mandarin |
| 三 | san | san | se lit « san » en mandarin |
| 四 | si | si | se lit « si » en mandarin |
| 五 | wu | wu | se lit « wu » en mandarin |
| 六 | liu | liu | se lit « liu » en mandarin |
| 七 | qi | qi | se lit « qi » en mandarin |
| 八 | ba | ba | se lit « ba » en mandarin |
| 九 | jiu | jiu | se lit « jiu » en mandarin |
| 十 | shi | shi | se lit « shi » en mandarin |
Les mots des panneaux
| 臺灣 | taiwan | Taïwan |
| 臺北 | taibei | Taipei |
| 臺中 | taizhong | Taichung |
| 臺南 | tainan | Tainan |
| 高雄 | gaoxiong | Kaohsiung |
| 新北 | xinbei | Nouveau Taipei |
| 火車站 | huochezhan | gare ferroviaire |
| 機場 | jichang | aéroport |
| 夜市 | yeshi | marché de nuit |
| 公園 | gongyuan | parc |
| 醫院 | yiyuan | hôpital |
| 學校 | xuexiao | école |
| 警察 | jingcha | police |
| 出口 | chukou | sortie |
| 入口 | rukou | entrée |