Bengali-assamais
বাংলা লিপি
Abugida · 59 lettres
Chaque consonne porte une voyelle sous-entendue — ka, pas k — et des signes accroches au-dessus, en dessous ou autour la changent. On apprend donc les consonnes, puis les signes de voyelle, puis les combinaisons : trois etapes au lieu d'une. Toutes les écritures de l'Inde, plus le thaï et le khmer.
Ce qui rapporte sur la route
- Une barre en haut et des lettres qui penchent : l'est de l'Inde, ou le Bangladesh. Le tiroir le distingue du devanagari et du gurmukhi — et un seul ৰ dit l'Assam.
- দেশ, « pays », ferme বাংলাদেশ ; জেলা district, নগর ville et গ্রাম village découpent le reste du panneau.
- Lire un nom : les dix signes de voyelle d'abord — près d'un signe sur quatre de nos noms, et া est le plus fréquent.
Comment ça marche
La même barre, des formes plus rondes
Le bengali porte la même barre supérieure que le devanagari et descend de la même table. Ce qui change est le tracé : plus arrondi, avec des boucles là où le devanagari fait des angles.
Qui lit l'un lit l'autre en une semaine. Il sert au bengali — septième langue du monde par le nombre de locuteurs — et à l'assamais, donc au Bangladesh et à l'est de l'Inde.
L'assamais, c'est la même écriture à deux signes près
On parle d'« écriture assamaise » comme d'une écriture à part : c'est la même table, avec deux lettres de plus. Qui lit le bengali lit l'assamais, et il n'y a rien d'autre à apprendre que ces deux-là.
ৰ remplace র partout : même corps, une petite oblique à la place du point. Et ৱ note le son w, là où le bengali réutilise ব. Les cinquante-cinq autres signes sont identiques.
L'intérêt est géographique, et il est considérable : ces deux signes ne s'écrivent qu'en Assam. Un panneau qu'on croit bengali et qui porte un ৰ n'est ni au Bangladesh ni au Bengale-Occidental — il est de l'autre côté, dans la vallée du Brahmapoutre.
Une consonne porte sa voyelle
C'est ce qui sépare ces écritures d'un alphabet. ক ne se lit pas « k » mais « ka » : la consonne arrive avec un « a », et il faut un signe pour le changer ou le faire taire.
Les signes de voyelle se posent autour de la consonne — dessus, dessous, après, et certains à gauche —, et remplacent le « a ». Le virama, lui, le fait taire sans rien mettre à la place : c'est ainsi qu'on écrit deux consonnes de suite.
Le « a » final ne se prononce pas : বাংলাদেশ se lit « bangladesh » et non « bangladesha ». La règle a des exceptions au milieu des mots qu'aucune table ne rend, et c'est pourquoi cette section n'a pas de quiz de noms de lieux.
L'ordre des consonnes est une classification, pas un alphabet
Les trente-trois consonnes ne sont pas rangées au hasard mais par point d'articulation, du fond de la gorge aux lèvres : gutturales, palatales, retroflexes, dentales, labiales, puis semi-voyelles et sifflantes.
C'est une classification phonétique vieille de deux mille cinq cents ans, et elle vaut pour toutes les écritures de l'Inde. Apprendre la première rend les suivantes deux fois plus rapides : on sait déjà où l'on va, il ne reste que les dessins.
Les retroflexes, un son que l'Europe n'a pas
Une série entière se prononce la langue retournée vers le palais. Un européen n'entend pas la différence avec la série dentale, et ce n'est pas grave : les deux se transcrivent pareil sur les panneaux et sur les cartes.
Ce qu'il faut savoir, c'est qu'elles existent — sans quoi on cherche pourquoi deux signes différents donnent le même son.
Anti-sèche
Les consonnes
Trente-trois signes rangés par point d'articulation, du fond de la gorge aux lèvres. Chacun porte un « a » que seul un signe de voyelle ou le virama remplace.
| ক | ka | k | le son k, gutturale, avec un « a » si rien ne suit |
| খ | kha | kh | le son kh, gutturale, avec un « a » si rien ne suit |
| গ | ga | g | le son g, gutturale, avec un « a » si rien ne suit |
| ঘ | gha | gh | le son gh, gutturale, avec un « a » si rien ne suit |
| ঙ | nga | ng | le son ng, gutturale, avec un « a » si rien ne suit |
| চ | cha | ch | le son ch, palatale, avec un « a » si rien ne suit |
| ছ | chha | chh | le son chh, palatale, avec un « a » si rien ne suit |
| জ | ja | j | le son j, palatale, avec un « a » si rien ne suit |
| ঝ | jha | jh | le son jh, palatale, avec un « a » si rien ne suit |
| ঞ | nya | ny | le son ny, palatale, avec un « a » si rien ne suit |
| ট | ta | t | le son t, retroflexe, avec un « a » si rien ne suit |
| ঠ | tha | th | le son th, retroflexe, avec un « a » si rien ne suit |
| ড | da | d | le son d, retroflexe, avec un « a » si rien ne suit |
| ঢ | dha | dh | le son dh, retroflexe, avec un « a » si rien ne suit |
| ণ | na | n | le son n, retroflexe, avec un « a » si rien ne suit |
| ত | ta | t | le son t, dentale, avec un « a » si rien ne suit |
| থ | tha | th | le son th, dentale, avec un « a » si rien ne suit |
| দ | da | d | le son d, dentale, avec un « a » si rien ne suit |
| ধ | dha | dh | le son dh, dentale, avec un « a » si rien ne suit |
| ন | na | n | le son n, dentale, avec un « a » si rien ne suit |
| প | pa | p | le son p, labiale, avec un « a » si rien ne suit |
| ফ | pha | ph | le son ph, labiale, avec un « a » si rien ne suit |
| ব | ba | b | le son b, labiale, avec un « a » si rien ne suit |
| ভ | bha | bh | le son bh, labiale, avec un « a » si rien ne suit |
| ম | ma | m | le son m, labiale, avec un « a » si rien ne suit |
| য | ya | y | le son y, semi-voyelle, avec un « a » si rien ne suit |
| র | ra | r | le son r, semi-voyelle, avec un « a » si rien ne suit |
| ল | la | l | le son l, semi-voyelle, avec un « a » si rien ne suit |
| ব | va | v | le son v, semi-voyelle, avec un « a » si rien ne suit |
| শ | sha | sh | le son sh, sifflante, avec un « a » si rien ne suit |
| ষ | sha | sh | le son sh, sifflante, avec un « a » si rien ne suit |
| স | sa | s | le son s, sifflante, avec un « a » si rien ne suit |
| হ | ha | h | le son h, sifflante, avec un « a » si rien ne suit |
Les voyelles pleines
Onze signes, employés quand la voyelle n'a pas de consonne pour la porter — en début de mot, le plus souvent. Partout ailleurs, c'est le signe de voyelle qui sert.
| অ | a plein | a | le son à, quand aucune consonne ne le porte |
| আ | a plein longue | a | le son a longue, quand aucune consonne ne le porte |
| ই | i plein | i | le son i, quand aucune consonne ne le porte |
| ঈ | i plein longue | i | le son i longue, quand aucune consonne ne le porte |
| উ | u plein | u | le son u, quand aucune consonne ne le porte |
| ঊ | u plein longue | u | le son u longue, quand aucune consonne ne le porte |
| ঋ | ri plein | ri | le son ri, quand aucune consonne ne le porte |
| এ | e plein | e | le son e, quand aucune consonne ne le porte |
| ঐ | ai plein | ai | le son ai, quand aucune consonne ne le porte |
| ও | o plein | o | le son o, quand aucune consonne ne le porte |
| ঔ | au plein | au | le son au, quand aucune consonne ne le porte |
Les signes de voyelle
Dix signes qui se posent autour de la consonne et remplacent son « a ». Certains se dessinent à gauche d'elle, mais se lisent après : c'est le rendu qui les deplace, pas la lecture.
| া | signe a long | a | le son a long, posé sur la consonne |
| ি | signe i | i | le son i, posé sur la consonne |
| ী | signe i long | i | le son i long, posé sur la consonne |
| ু | signe u | u | le son u, posé sur la consonne |
| ূ | signe u long | u | le son u long, posé sur la consonne |
| ৃ | signe ri | ri | le son ri, posé sur la consonne |
| ে | signe e | e | le son e, posé sur la consonne |
| ৈ | signe ai | ai | le son ai, posé sur la consonne |
| ো | signe o | o | le son o, posé sur la consonne |
| ৌ | signe au | au | le son au, posé sur la consonne |
Les deux signes de l'assamais
Deux, et ils valent une frontière : on ne les écrit qu'en Assam. Le reste de la table est le même qu'au Bangladesh.
| ৰ | ro | r | le son r, avec un « a » si rien ne suit — le même que র |
| ৱ | wo | w | le son w, avec un « a » si rien ne suit |
Les signes
Trois, et le dernier est le plus utile : le virama fait taire la voyelle inhérente, ce qui permet d'écrire une consonne seule ou deux consonnes de suite.
| ং | anusvara | ng | nasalise la voyelle qui précède |
| ঃ | visarga | h | un souffle en fin de syllabe |
| ্ | hasanta | fait taire la voyelle inhérente : ক্ est « k » et non « ka » |
Les mots des panneaux
| বাংলাদেশ | bangladesh | Bangladesh |
| ঢাকা | dhaka | Dacca |
| কলকাতা | kolkata | Calcutta |
| দেশ | desh | pays |
| নগর | nagar | ville |
| পুর | pur | cité |
| গ্রাম | gram | village |
| জেলা | jela | district |
| উত্তর | uttar | nord |
| দক্ষিণ | dakshin | sud |
| পূর্ব | purba | est |
| পশ্চিম | paschim | ouest |
| রাস্তা | rasta | rue |
| স্টেশন | steshan | gare |
| নদী | nadi | rivière |
| বাজার | bajar | marché |
| হাসপাতাল | haspatal | hôpital |
| মন্দির | mandir | temple |