Arménien
Հայոց այբուբեն
Alphabet · 39 lettres
Une lettre par son, voyelles comprises, écrites dans la ligne comme les consonnes. C'est le système du latin : le plus simple à apprendre, et le plus rapide à rentabiliser.
Ce qui rapporte sur la route
- Un seul pays l'écrit : reconnaître la texture suffit, c'est l'Arménie.
- փողոց rue, պողոտա avenue, մարզ province : trois mots qui découpent un panneau.
- Lire un nom : les seize lettres simples d'abord — elles ne se confondent avec rien, et portent près de six signes sur dix de nos noms.
Comment ça marche
Trente-neuf lettres qui ne ressemblent à rien
L'alphabet arménien a été inventé d'un coup, vers 405, par un moine chargé de doter sa langue d'une écriture. C'est ce qui le rend si régulier — une lettre, un son, sans exception — et si étranger : il ne descend d'aucun alphabet européen et n'en rappelle aucun.
Bonne nouvelle pour qui apprend : il n'y a pas de faux ami. Aucune lettre arménienne ne ressemble assez à une lettre latine pour qu'on la lise de travers. Le seul piège est interne, entre lettres arméniennes.
Les lettres vont par trois
Դ, Տ et Թ sont trois « t » : le premier sonore — notre d —, le deuxième sourd sec, le troisième souffle. Il y a cinq triades comme celle-là, soit quinze lettres sur trente-neuf.
Un français n'entend pas la différence entre les deux dernières, et n'en a pas besoin : les panneaux et les cartes les transcrivent pareil. Ce qu'il faut savoir, c'est qu'elles existent, sans quoi on cherche pourquoi trois signes différents donnent le même son.
Deux lettres changent en début de mot
Ե se lit « ye » quand le mot commence par lui, « e » ailleurs. Ո se lit « vo » au début, « o » ailleurs. C'est la seule irrégularité de tout l'alphabet, et elle porte le nom de la capitale : Երևան est Yerevan, pas Erevan.
Deux lettres, une règle, et on n'y revient plus.
ՈՒ est deux lettres pour un son
Le son « ou » s'écrit ո suivi de ւ, comme le grec écrit ΟΥ. Lire les deux séparément donne « ow », et Գյումրի devient « gyowmri » au lieu de « gyumri ».
La lettre ւ ne s'écrit plus jamais seule : on ne la rencontre que dans cette paire et dans la ligature և, qui vaut « ev ».
Anti-sèche
Les triades
Cinq groupes de trois lettres pour cinq sons : la sonore, la sourde, l'aspirée. Դ, Տ et Թ sont trois « t ». Quinze lettres sur trente-neuf, et la seule chose de l'alphabet qui demande d'être comprise plutôt qu'apprise.
| Բ բ | ben | b | le b de « bas » |
| Պ պ | pe | p | le p de « pas », sans souffle |
| Փ փ | piur | p | le p de « pas », avec un souffle |
| Գ գ | gim | g | le g dur de « gare » |
| Կ կ | ken | k | le k de « kilo », sans souffle |
| Ք ք | ke | k | le k de « kilo », avec un souffle |
| Դ դ | da | d | le d de « dos » |
| Տ տ | tiun | t | le t de « tout », sans souffle |
| Թ թ | to | t | le t de « tout », avec un souffle |
| Ձ ձ | dza | dz | le ds de « adsorber » |
| Ծ ծ | tsa | ts | le ts de « tsar », sans souffle |
| Ց ց | tso | ts | le ts de « tsar », avec un souffle |
| Ջ ջ | je | j | le dj de « djinn » |
| Ճ ճ | cheh | ch | le tch de « tchèque », sans souffle |
| Չ չ | cha | ch | le tch de « tchèque », avec un souffle |
Les sosies
Six lettres qui se confondent entre elles — ո et ը, ղ et ր et ռ — et dont deux changent de son en début de mot. C'est le seul piège de l'écriture, et il est interne.
| Ո ո | vo | o | le o de « pot » |
| Ը ը | et | e | un e muet, comme le « e » de « petit » |
| Ղ ղ | ghat | gh | un r grasseyé, comme le r français |
| Ր ր | re | r | un r léger |
| Ռ ռ | ra | r | un r roulé |
| Ս ս | se | s | le s de « sac » |
Les lettres simples
Seize lettres qui ne se confondent avec rien et ne changent jamais. On les sait ou on ne les sait pas.
| Ա ա | ayb | a | le à de « patte » |
| Ե ե | yech | e | le é de « été » |
| Զ զ | za | z | le z de « zone » |
| Է է | e | e | le è de « près » |
| Ժ ժ | zhe | zh | le j de « jour » |
| Ի ի | ini | i | le i de « lit » |
| Լ լ | liun | l | le l de « loi » |
| Խ խ | kheh | kh | la jota espagnole |
| Հ հ | ho | h | le h aspiré anglais |
| Մ մ | men | m | le m de « main » |
| Յ յ | hi | y | le y de « yeux » |
| Ն ն | nu | n | le n de « non » |
| Շ շ | sha | sh | le ch de « chat » |
| Վ վ | vev | v | le v de « voir » |
| Օ օ | oh | o | le o de « pot » |
| Ֆ ֆ | feh | f | le f de « fort » |
La paire et la ligature
Le son « ou » s'écrit à deux lettres, comme en grec. Sans cette paire, Գյումրի se transcrit « gyowmri » au lieu de « gyumri ».
| ՈՒ ու | u | u | le ou de « fou » |
| Եւ և | yev | ev | le ev de « brev » |
| Ւ ւ | yun | w | le w de « watt » |
Les mots des panneaux
| Հայաստան | hayastan | Arménie |
| Երևան | yerevan | Erevan |
| փողոց | poghots | rue |
| պողոտա | poghota | avenue |
| հրապարակ | hraparak | place |
| քաղաք | kaghak | ville |
| գյուղ | gyugh | village |
| մարզ | marz | province |
| կենտրոն | kentron | centre |
| հյուսիս | hyusis | nord |
| հարավ | harav | sud |
| արևելք | arevelk | est |
| արևմուտք | arevmutk | ouest |
| լիճ | lich | lac |
| լեռ | ler | montagne |
| կայարան | kayaran | gare |
| դեղատուն | deghatun | pharmacie |
| բանկ | bank | banque |
| եկեղեցի | yekeghetsi | église |
| ոստիկանություն | vostikanutyun | police |